L'HISTOIRE DE L'HÔTEL
Le complexe le plus unique de Varadero.
Notre hôtel est spécial à bien des égards et nous avons une longue histoire pour le prouver.
Le manoir Xanadu, situé sur les rochers de San Bernardino, a été conçu par les architectes Covarrocas et Govantes en juillet 1927.
Le propriétaire de ce domaine exclusif était un millionnaire franco-américain Irénée du Pont, né à New Castle, Delaware, États-Unis d'Amérique le 21 décembre 1876, qui a eu 8 enfants, 35 petits-enfants et 5 arrière-petits-enfants.
Irénée était le Dupont de cette génération qui s'intéressa le plus au développement de la société DuPont fondée par son arrière grand-père Éleuthère Irénée du Pont (1771-1834) est né dans le Delaware en 1802. Au cours de sa vie, l'entreprise devient le plus grand empire de produits chimiques diversifiés au monde, employant en 1957 plus de 90 000 travailleurs dans 74 usines à travers le monde. Avant de prendre la présidence de l'entreprise, Irénée a occupé plusieurs postes dans la construction, les finances et le développement.
En 1927, à l'âge de 49 ans, il se retire de la présidence de l'empire chimique et se met en quête d'un endroit tranquille où passer sa retraite. Comme beaucoup d'Américains, il le trouve à Cuba.
Le domaine de Dupont s'étendait sur 1328 hectares, couvrant une partie de ce qui est aujourd'hui la municipalité de Cardenas. Le terrain avait été acheté au prix dérisoire de quatre cents le mètre carré, mais la valeur du domaine a augmenté des années plus tard lorsque la route, la centrale électrique et l'aqueduc ont été construits.
Cette même année, il achète 180 hectares de terres sur la péninsule de Hicacos pour 90 000 pesos. La propriété comprend 8 km de plages vierges, mais il choisit les collines rocheuses des rochers de San Bernardino pour construire la maison de ses rêves. La demeure de quatre étages, avec 11 chambres et salles de bains attenantes, trois grandes terrasses, sept balcons et un quai privé, est baptisée « Xanadu », d’après le palais exotique construit par le légendaire guerrier et conquérant chinois Kublas Khan, tel que décrit par le poète anglais Samuel Taylor. Selon la légende, « Xanadu » était l’ancien royaume des Tartares, qui s’étendait de l’Asie centrale à la Chine occidentale et à certaines parties de la Russie.
En 1932, Dupont installe le plus grand orgue privé de toute l'Amérique latine, d'une valeur de 110 000 dollars. La machinerie est installée au sous-sol et l'orgue fonctionne automatiquement et manuellement. Deux puits transportent la musique jusqu'au mirador et dans le hall, sans gêner les invités dans leurs chambres. Le mobilier, y compris l'orgue, les tableaux et le piano, est fourni par Theodore Baily & Co. et Meras & Rico.
Des bois précieux furent apportés spécialement de Santiago de Cuba pour les plafonds, les rampes d'escalier et les colonnes, tandis que les sols et les salles de bains furent réalisés en marbre cubain, italien et espagnol. La construction proprement dite fut confiée à la Frederick Sneard Corporation pour un coût de 1 300 000 dollars et fut achevée le 30 décembre 1930.
Dupont restait à Xanadu quelques mois chaque année à partir de début janvier, invitant parfois d'importants dirigeants de l'entreprise.
Les jardins ont été plantés de cocotiers. Sur les pentes orientales, on a planté des fleurs et un potager, ainsi que des bananiers, des avocatiers et des papayers. Des perroquets et des cacatoès ont été importés pour rendre le lieu plus tropical et enchanteur.
Vous souhaitez en savoir plus sur le manoir Xanadu ?
Voici quelques liens vers des faits très intéressants sur son histoire :
- Article publié dans le journal Le Cardenense le 5 décembre 2012 (en anglais)
- Article publié dans le journal Le Cardenense le 5 décembre 2012 (en espagnol)
- Informations sur la maison à sécurisé (Wikipédia cubain) (En espagnol)
- Des informations sur Irénée du Pont sur Wikipedia
- Livre sur Amazon à propos de Pierre S. Du Pont
- Livre sur Amazon à propos de Alfred I. du Pont
